Pasta al Pomodoro: Wie die Tomate zur Königin der Pasta wurde

Pasta al Pomodoro heißt wortwörtlich „Nudeln mit goldenem Apfel“. Heute gehören Pasta und Tomatensauce untrennbar zusammen. Für viele Menschen ist eine Portion Spaghetti mit Tomatensauce sogar der Inbegriff der italienischen Küche. Doch überraschenderweise ist diese Kombination viel jünger, als man vermuten würde. Über Jahrhunderte wurde Pasta nämlich ganz ohne Tomaten gegessen.

Die Tomate kommt aus Amerika

Die Heimat der Tomate liegt nicht in Italien, sondern in Mittel- und Südamerika. Bereits die Azteken und andere indigene Völker kultivierten die Pflanze lange vor der Ankunft der Europäer.

Erst nach den Entdeckungsreisen von Christoph Kolumbus gelangte die Tomate im 16. Jahrhundert nach Europa. Spanische Seefahrer brachten die ersten Pflanzen von der Neuen Welt auf den europäischen Kontinent.

Damit begann die Geschichte eines Lebensmittels, das die italienische Küche später grundlegend verändern sollte.

Eine Frucht, der man misstraute

Die Europäer begegneten der Tomate zunächst mit großer Skepsis. Aufgrund ihrer Zugehörigkeit zur Familie der Nachtschattengewächse galt sie lange als potenziell giftig.

In vielen Regionen wurde die Pflanze zunächst lediglich als Ziergewächs kultiviert. Die auffälligen roten Früchte schmückten Gärten und Innenhöfe, fanden aber nur selten den Weg auf den Teller.

Es dauerte mehr als ein Jahrhundert, bis die Tomate langsam als Lebensmittel akzeptiert wurde.

Süditalien entdeckt die Tomate

Besonders in Süditalien setzte sich die Tomate nach und nach durch. Das warme Klima eignete sich hervorragend für ihren Anbau, und die Bevölkerung begann, mit den neuen Früchten zu experimentieren.

Im 17. und 18. Jahrhundert entstanden erste einfache Tomatensaucen. Sie wurden zunächst mit Brot, Gemüse oder Fleisch serviert und entwickelten sich allmählich zu einem festen Bestandteil der regionalen Küche.

Pasta vor der Tomatensauce

Bevor die Tomate ihren Siegeszug antrat, wurde Pasta ganz anders gegessen als heute.

Beliebt waren Kombinationen mit Käse, Olivenöl, Kräutern, Gewürzen oder Butter. Auch Mandeln, Zucker und Zimt fanden sich in historischen Rezepten wieder. Besonders im Mittelalter unterschieden sich viele Pastagerichte deutlich von dem, was wir heute als typisch italienisch ansehen.

Die Vorstellung, dass Pasta schon immer mit Tomatensauce serviert wurde, ist daher ein moderner Irrtum.

Eine kulinarische Revolution

Im Laufe des 18. Jahrhunderts begannen Köche in Süditalien, Pasta regelmäßig mit Tomatensauce zu kombinieren. Die Verbindung erwies sich als überraschend harmonisch.

Die Säure der Tomate ergänzte den milden Geschmack der Pasta perfekt. Gleichzeitig war die Sauce preiswert, einfach herzustellen und für breite Bevölkerungsschichten erschwinglich.

Vor allem in Neapel verbreitete sich die neue Kombination rasch und wurde zu einem Symbol der regionalen Küche.

Der weltweite Siegeszug

Im 19. Jahrhundert trat die Verbindung von Pasta und Tomatensauce ihren Siegeszug durch Italien an. Mit den großen Auswanderungswellen gelangten die Gerichte später nach Nord- und Südamerika sowie in viele andere Teile der Welt.

Heute sind Spaghetti al Pomodoro, Penne all’Arrabbiata oder Lasagne al Forno aus der internationalen Küche kaum noch wegzudenken.

Was einst als exotische Frucht aus der Neuen Welt begann, wurde zu einem der wichtigsten Bestandteile der italienischen Esskultur.

Pasta ist deutlich älter als die Tomate. Erst nachdem die rote Frucht im 16. Jahrhundert aus Amerika nach Europa gelangte und sich in Süditalien etablierte, entstand jene Kombination, die heute weltweit als klassisch gilt: Pasta mit Tomatensauce.

Die Begegnung von Pasta und Tomate war eine kulinarische Revolution – und einer der wichtigsten Momente der italienischen Küchengeschichte.

Kurz gefasst

Die Tomate kam erst im 16. Jahrhundert aus Amerika nach Europa. Bis ins 18. Jahrhundert wurde Pasta meist ohne Tomatensauce gegessen. Erst in Süditalien entstand die Kombination, die heute als typisch italienisch gilt.